El Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico (APEC) es un mecanismo de cooperación creado en Canberra en noviembre de 1989 por iniciativa de Australia y con el apoyo de Japón y Corea, como una respuesta al dinamismo económico comercial que experimentaban las economías de la Cuenca del Pacífico El gran dinamismo económico de la región incentivó la creación de mecanismos de carácter económico que no solo promovieran el intercambio comercial y un mayor flujo de las inversiones, sino que también incentivaran la cooperación y la adopción de políticas conjuntas para la liberalización económica..

Los Líderes se reunieron de manera informal por primera vez en Seattle en 1993. En esa oportunidad, se propuso la iniciativa de crear una comunidad Asia -Pacífico que se apoyara en un espíritu de apertura, libre intercambio de bienes, servicios e inversión y la aspiración de alcanzar un alto nivel de vida y de educación.

Posteriormente, se fueron estableciendo reuniones anuales donde los Líderes de APEC afinaban sus mecanismos de acción, de modo tal que, en 1994, en Bogor-Indonesia se logró plasmar, la visión de un sistema abierto de comercio con el objetivo de alcanzar el libre comercio y las inversiones en la región Asia - Pacífico para el período 2010 en las economías desarrolladas y para el 2020 en las economías en desarrollo.

Durante la Reunión de Osaka (1995) los Líderes adoptaron la Agenda de Acción de OSAKA, la misma que estableció los pilares de APEC: la liberalización del comercio y las inversiones, la facilitación de negocios y la cooperación económica y técnica. Posteriormente, con el Plan de Acción de Manila (MAPA) adoptado por los Líderes en noviembre de 1996, se logró hacer un llamado a los Líderes para que los planes de acción individual de sus respectivas economías reflejaran las metas de BOGOR.

Asimismo, en el transcurso de las reuniones celebradas en el marco de APEC diversas propuestas han hecho un llamado para que se dé un mayor interés a la cooperación económica y técnica, la cual promueve especialmente la formación de los recursos humanos, la capacitación institucional, el fomento de mercados de capitales eficientes y seguros, el fortalecimiento de la estructura económica, la promoción del desarrollo sostenible, el fomento del crecimiento de la pequeña y mediana empresa.

En Vancouver (1997), los Líderes reconocieron el esfuerzo de sus miembros por mejorar sus Planes de Acción Individual y reafirmaron su intención de actualizarlos anualmente. En ese sentido, los Líderes instruyeron a sus Ministros para que las acciones se realizaran teniendo en cuenta la liberalización sectorial voluntaria. En esa misma reunión los líderes aceptaron el ingreso de Perú, Rusia y Vietnam, alcanzando el Foro los 21 miembros o economías.

Durante la Reunión de Kuala Lumpur (1998), los Líderes APEC reafirmaron su confianza en los fuertes fundamentos económicos de la región Asia Pacífico. Durante esta reunión, se reconoció la necesidad de desarrollar una estrategia de crecimiento que hiciera frente a la crisis financiera y reunieron esfuerzos para fortalecer los sistemas de seguridad.

En el encuentro de Auckland (1999), los Líderes apoyaron a sus Ministros de Finanzas en el proceso de fortalecimiento de los mercados domésticos y el retorno de los capitales a la región. Por otro lado, se acordó que los Ministros de Finanzas trabajen en colaboración con otras organizaciones interesadas en desarrollar estándares bancarios.

En Brunei Darussalam (2000), los Líderes empezaron a dar prioridad a temas como el desarrollo de los recursos humanos, las tecnologías de la información y comunicación, el desarrollo de la pequeña y mediana empresa. Asimismo reafirmaron su confianza en el proceso de integración global como una gran oportunidad que permitirá elevar el nivel de vida de la región Asia- Pacífico.

Durante la Declaración de Líderes de Shanghai (2001), los Líderes reconocieron la necesidad de acelerar los esfuerzos para el desarrollo de las capacidades, profundizar las reformas estructurales; reafirmar el compromiso con el libre comercio e inversiones. En Shanghai, se comprometieron a adoptar medidas apropiadas para mejorar el diálogo de las políticas macroeconómicas. Asimismo, durante la Reunión de Shanghai, se emitió el Acuerdo de Shanghai, documento que actualiza la agenda y plantea la estrategia de APEC para el futuro, teniendo en cuenta el proceso de globalización y la Nueva Economía. El Acuerdo de Shanghai también propone dar un tratamiento integral a los procesos de liberalización y facilitación del comercio e inversiones como medio para maximizar los beneficios de todas las economías miembro.

Asimismo, durante la Cumbre APEC - 2001, los Líderes en respuesta a los atentados del 11 de setiembre pasado, emitieron la Declaración Contra el Terrorismo. En este documento, los representantes de las economías APEC, condenaron los ataques terroristas y reconocieron que el terrorismo es un desafío directo para la aspiración del foro de lograr que las economías faciliten y liberalicen el comercio y las inversiones.

En la Reunión de Los Cabos (2002), los Ministros aprobaron la Estrategia de APEC de Desarrollo de Capacidades Humanas en Nueva Economía (HCBSNE), elaborada bajo el liderazgo del Perú a lo largo de un año de promoción por parte de la Cancillería, cuyo objetivo fue el constituirse en una herramienta efectiva para transformar la “brecha digital” en “oportunidades digitales”, de tal forma que las oportunidades de la “Nueva Economía” sean ampliamente compartidas en la región APEC.

La Cumbre de los Cabos modifica el enfoque tradicional de APEC para ingresar a señalar que un medio seguro es la mejor garantía para los negocios internacionales. A partir de ese momento la Agenda del APEC agrega a los temas de liberalización y cooperación económica y técnica el del terrorismo internacional, otorgándole un matiz político a las deliberaciones de los Líderes.

La Cumbre de Bangkok (2003) siguiendo el esquema señalado en Los Cabos, incorpora al esfuerzo para el desarrollo sostenible y la seguridad regional a las organizaciones financieras internacionales, como los elementos cooperantes en materia de financiamiento y asistencia técnica.

La Cumbre de Santiago (2004), tuvo como nuevo componente el aporte del sector privado para reducir la brecha del desarrollo, mejorar el ingreso y fomentar la educación como patrón de crecimiento. De esta manera, el APEC buscó configurar un esquema que le permita orientar su funcionamiento hacia propósitos más amplios de promoción para fines de una mejor participación de sus poblaciones en los beneficios de los negocios internacionales. Fue la primera vez que se registró una interacción efectiva entre los gobiernos y el sector privado, notándose coincidencia en los temarios de sus trabajos de las reuniones. Esto permitió un avance importante en el diseño de una agenda regional compartida.

Durante la Cumbre de Seúl (2005), las áreas prioritarias seleccionadas para el APEC por el gobierno de Corea fueron las de liberalización y facilitación comercial, acuerdos de libre comercio, pequeña y mediana empresa, educación y reforma estructural, con especial énfasis en asuntos como competitividad, transparencia y anticorrupción.

Asimismo, se efectuó un ejercicio de evaluación de los avances en el cumplimiento de las Metas de Bogor, con el objeto de determinar las medidas correctivas necesarias.

En la Cumbre de Hanoi (2006), bajo el lema de ¨Hacia una comunidad dinámica para la prosperidad y el desarrollo sostenible”, Vietnam buscó, a través del Plan de Acción de Hanoi, continuar los esfuerzos trazados en las Metas de Bogor para alcanzar una zona de libre comercio e inversión. Los nuevos programas discutidos en Hanoi, incluyen la iniciativa rusa de la protección de los canales de distribución energética y las iniciativas de APEC referidas a la lucha contra la falsificación de productos y el tratamiento de las epidemias como la influenza aviar.

Para el año 2007, bajo la presidencia de Australia, el APEC cuenta con la idea fuerza "Expandiendo los beneficios de la Cooperación para el Desarrollo y el Crecimiento Económico - Implementando la Visión". Ha incorporado a la agenda el tema de cambio climático y un mayor énfasis en conseguir mercados energéticos más integrados y eficientes, así como la promoción de energías alternativas más limpias.

El gran dinamismo económico de la región incentiva la creación de mecanismos de carácter económico que no solo promueven el intercambio comercial y un mayor flujo de las inversiones sino que también incentivan la cooperación y la adopción de políticas conjuntas para la liberalización económica.

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¹El gran dinamismo económico de la región incentivó la creación de mecanismos de carácter económico que no solo promovieran el intercambio comercial y un mayor flujo de las inversiones sino que también incentivaran la cooperación y la adopción de políticas conjuntas para la liberalización económica.